Philippe Boesmans
After winning first piano prize at the Conservatoire de Liège, Philippe Boesmans abandoned the piano for self-taught composition. Initially greatly influenced by serialism, he soon felt it necessary to break beyond its constraints and exclusions. Never dismissing this recent heritage, he nonetheless developed a profoundly personal musical language, at the very centre of which lay meaningful communication with its audience.
Boesmans career has been a prestigious one.
In 1971 he received the Italia prize for Upon La-Mi, and he has consistently participated at important contemporary music festivals (those of Darmstadt, Royan, Zagreb, Avignon, Almeida, Strasbourg, Montreal, Ars Musica, Salzbourg and IRCAM to name but a few) as well as recording extensively. His Concerto pour violon and Conversions CDs won no less than six prizes, including the Koussevitzky International Recording Prize and the Charles Cros Academy award. Based in Brussels, he also took up the post of producer at the television company RTBF in 1971, going on to become the composer in residence at the Monnaie, where Gerard Mortier commissioned several of his works, including “La Passion de Gilles” (1983), the “Trakl-Lieder” (1987) and his 1989 orchestration of “L’Incoronazione di Poppea de Monteverdi”. His relationship with the Monnaie continued to be a fruitful one, Bernard Foccroulle commissioning in 1993 a new opera, “Reigen”, staged by its writer Luc Bondy, who adapted the piece from the Schnitzler opus of the same name. That same year, the production toured to Strasbourg, continuing on to the Monnaie and the Theatre du Châtelet in 1994, and the Frankfurt Opera in 1995. “Reigen” continued to be staged throughout the Nineties, for instance at the Nantes Opera (1997), the Wiener Opern Theater (1997), in Braunschweig (1998) and Amsterdam (1999). In further collaboration with Luc Bondy, Boesmans created “Wintermärchen” for the Monnaie in 1999. This production too proved highly successful, being performed the following year at the Lyon Opera, Châtelet, and at the Barcelona Liceo in 2004. Further performances took place at Braunschweig in March 2001 and in Vienna in February 2002.
In November 2000, the Deutsche Grammophon released the CD of “Wintermärchen”. “Fanfare III” for aulochrome (a new woodwind polyphonic instrument) is a new work commissioned from Belgian saxophonist Fabrizio Cassol by The Orchestre Symphonique du SWR de Baden-Baden & Freiburg (premiere: October 2002 – Paris). At the Monnaie, on 8th March 2005, took place the world premiere of the new opera “Julie” upon “Fröken Julie” by August Strindberg. The one-act opera “Julie” was also rerun twice in 2005, for the Wiener Festwochen in May, and for the Festival d’Aix-en-Provence in July. Further productions took place in 2006 at Braunschweig, and in 2007 Music Theatre Wales made a tour in UK. Philippe Boesmans received the Prix Arthur Honegger in December 2000 and the Prix Musique from SACD in May 2004.
In 1971 he received the Italia prize for Upon La-Mi, and he has consistently participated at important contemporary music festivals (those of Darmstadt, Royan, Zagreb, Avignon, Almeida, Strasbourg, Montreal, Ars Musica, Salzbourg and IRCAM to name but a few) as well as recording extensively. His Concerto pour violon and Conversions CDs won no less than six prizes, including the Koussevitzky International Recording Prize and the Charles Cros Academy award. Based in Brussels, he also took up the post of producer at the television company RTBF in 1971, going on to become the composer in residence at the Monnaie, where Gerard Mortier commissioned several of his works, including “La Passion de Gilles” (1983), the “Trakl-Lieder” (1987) and his 1989 orchestration of “L’Incoronazione di Poppea de Monteverdi”. His relationship with the Monnaie continued to be a fruitful one, Bernard Foccroulle commissioning in 1993 a new opera, “Reigen”, staged by its writer Luc Bondy, who adapted the piece from the Schnitzler opus of the same name. That same year, the production toured to Strasbourg, continuing on to the Monnaie and the Theatre du Châtelet in 1994, and the Frankfurt Opera in 1995. “Reigen” continued to be staged throughout the Nineties, for instance at the Nantes Opera (1997), the Wiener Opern Theater (1997), in Braunschweig (1998) and Amsterdam (1999). In further collaboration with Luc Bondy, Boesmans created “Wintermärchen” for the Monnaie in 1999. This production too proved highly successful, being performed the following year at the Lyon Opera, Châtelet, and at the Barcelona Liceo in 2004. Further performances took place at Braunschweig in March 2001 and in Vienna in February 2002.
In November 2000, the Deutsche Grammophon released the CD of “Wintermärchen”. “Fanfare III” for aulochrome (a new woodwind polyphonic instrument) is a new work commissioned from Belgian saxophonist Fabrizio Cassol by The Orchestre Symphonique du SWR de Baden-Baden & Freiburg (premiere: October 2002 – Paris). At the Monnaie, on 8th March 2005, took place the world premiere of the new opera “Julie” upon “Fröken Julie” by August Strindberg. The one-act opera “Julie” was also rerun twice in 2005, for the Wiener Festwochen in May, and for the Festival d’Aix-en-Provence in July. Further productions took place in 2006 at Braunschweig, and in 2007 Music Theatre Wales made a tour in UK. Philippe Boesmans received the Prix Arthur Honegger in December 2000 and the Prix Musique from SACD in May 2004.
Poppea e Nerone UA
Quand Gérard Mortier m’a demandé de réaliser une nouvelle orchestration de l’Incoronazione di Poppea de Monteverdi il souhaitait une version imaginée par un compositeur d’aujourd’hui.
Je lui ai tout de suite répondu que je n’étais pas musicologue et que je ne désirais pas faire une reconstitution historique.
Pour que cela soit clair je lui ai proposé d’utiliser des instruments tout à fait étrangers à l’époque de Monteverdi: clarinette, piano, harmonium, synthétiseur etc. sans pour autant changer mélodiquement et harmoniquement le déroulement du manuscrit qui lui ne comporte que la ligne mélodique et une basse non harmonisée.
Ce qui m’a tout de suite frappé en travaillant sur ce manuscrit c’est l’extraordinaire dramaturgie mélodique et rythmique. Chaque personne est en effet définie et caractérisée par les modes et les tournures mélodiques. Je me suis tout de suite rendu compte qu’il ne fallait rien changer à cela. Cette façon de donner un caractère très défini à chaque personnage par sa ligne mélodique m’a personnellement beaucoup inspiré dans mes propres opéras.
J’ai également du proposer une organisation rythmique de la partition: les tempi et leur rapport organique. Là où je me suis senti le plus libre c’est dans l’orchestration du continuo. J’ai essayé d’établir une dramaturgie orchestrale en alternant certains instruments d’époque tels que le clavecin ou l’orgue positif avec leur double réalisé synthétiquement (alternance et mélange du vrai et du faux).
Tous ces mélanges et ces profusions instrumentales étaient pour moi une façon d’être baroque aujourd’hui. Je suis ravi que cette orchestration sera exécutée par un ensemble de musique contemporaine, l’Ensemble Klangforum, sous la direction de Sylvain Cambreling qui m’a beaucoup aidé à la réalisation de ce projet.(Philippe Boesmans)
Quand Gérard Mortier m’a demandé de réaliser une nouvelle orchestration de l’Incoronazione di Poppea de Monteverdi il souhaitait une version imaginée par un compositeur d’aujourd’hui.
Je lui ai tout de suite répondu que je n’étais pas musicologue et que je ne désirais pas faire une reconstitution historique.
Pour que cela soit clair je lui ai proposé d’utiliser des instruments tout à fait étrangers à l’époque de Monteverdi: clarinette, piano, harmonium, synthétiseur etc. sans pour autant changer mélodiquement et harmoniquement le déroulement du manuscrit qui lui ne comporte que la ligne mélodique et une basse non harmonisée.
Ce qui m’a tout de suite frappé en travaillant sur ce manuscrit c’est l’extraordinaire dramaturgie mélodique et rythmique. Chaque personne est en effet définie et caractérisée par les modes et les tournures mélodiques. Je me suis tout de suite rendu compte qu’il ne fallait rien changer à cela. Cette façon de donner un caractère très défini à chaque personnage par sa ligne mélodique m’a personnellement beaucoup inspiré dans mes propres opéras.
J’ai également du proposer une organisation rythmique de la partition: les tempi et leur rapport organique. Là où je me suis senti le plus libre c’est dans l’orchestration du continuo. J’ai essayé d’établir une dramaturgie orchestrale en alternant certains instruments d’époque tels que le clavecin ou l’orgue positif avec leur double réalisé synthétiquement (alternance et mélange du vrai et du faux).
Tous ces mélanges et ces profusions instrumentales étaient pour moi une façon d’être baroque aujourd’hui. Je suis ravi que cette orchestration sera exécutée par un ensemble de musique contemporaine, l’Ensemble Klangforum, sous la direction de Sylvain Cambreling qui m’a beaucoup aidé à la réalisation de ce projet.(Philippe Boesmans)