Georges Aperghis wurde 1945 in Athen geboren. Er lebt und arbeitet seit 1963 in Paris. Er teilt sein Leben zwischen seiner rein kompositorischen Arbeit und dem „théâtre musical“, als dessen aktivster und dauerhaftester Vertreter er gilt. Sein musiktheatralisches Schaffen beginnt mit dem Stück La tragique histoire du nécromantien Hieronimo et de son miroir, das er für das Festival von Avignon, einem profilierten Ort für das zeitgenössische Theater, komponierte. 1976 gründete er das „Atelier Théâtre et Musique” (ATEM), das seinen Sitz bis 1991 in Bagnolet hatte und seither am „Théâtre Nanterre-Amendiers“ beheimatet ist. Mit dieser äußeren Struktur erneuerte er von Grund auf auch seine kompositorische Praxis: In ständiger Zusammenarbeit mit Musikern und Schauspieler-Sängern entwickelt er nach und nach während der Proben szenische Spiele, die vom Alltagsleben, von sozialen Fakten, in poetische – oft satyrische oder absurde Welten transportiert sind. Alle Dimensionen der Komposition (vokale, instrumentale, gestische, szenische) werden auf gleicher Ebene behandelt und tragen – zusätzlich zu den vorher existierenden Texten – zur Dramaturgie des jeweiligen Schauspiels bei. Von 1976 bis 1995 sind aus der Zusammenarbeit zwischen Aperghis und ATEM mehr als 20 „théâtres musicals“ entstanden. 

 

Daneben aber blieb er der Kammer- und Orchestermusik treu. Er komponierte eine Reihe von Werken für Instrumente oder Stimme allein, meist für Interpreten, die ihm nahe stehen. Oft fließen auch in diese Stücke theatralische Momente ein. Dazu kommt die Oper, die bei Aperghis als eine Synthese beider Pole betrachtet werden muss: Hier der Text als bestimmendes und befruchtendes Element, dort die Stimme als Hauptträger des Ausdrucks. Seine Oper Tristes tropiques nach Lévi-Strauss wurde von der Opéra du Rhin in Straßburg beim Festival Musica 1996 uraufgeführt.